[정의]

광주광역시 지역의 지표면을 일정한 물길을 만들며 흐르는 물줄기.

[현황]

하천은 규모 등에 따라 국가하천, 지방하천, 소하천으로 분류한다.

국가하천은 유역면적 200㎢ 이상인 하천, 다목적댐 하류 및 댐 저수지 배수영향구간의 하천, 유역면적 50~200㎢ 이내 하천 중 인구 20만 명 이상, 범람지역 인구 1만 이상이거나 500만㎢ 이상의 저류지 및 하구둑 등이 있는 하천으로 국가가 관리한다. 지방하천은 지방의 공공 이해와 밀접한 하천으로 지역자치단체가 관리하고, 소하천은 일시적이 아닌 유수가 있거나 있을 것이 예상되는 구역으로 평균하폭 2m 이상, 하천연장 500m 이상인 하천으로 기초자치단체가 관리한다. 국가하천과 지방하천은 하천법을 적용하고, 소하천은 소하천정비법을 적용한다.

광주광역시를 흐르는 하천은 국가하천 3개소와 지방하천 33개소가 있다. 총 36개소, 총연장 210.19㎞이다.

국가하천은 영산강, 황룡강, 지석천이고, 지방하천은 황룡강, 광주천[1급], 광주천[2급], 증암천, 석곡천, 장등천, 운정천, 용전천, 용산천, 학림천, 진원천, 풍영정천, 장수천, 증심사천, 서방천, 마륵천, 서창천, 세하천, 송정천, 도호천, 왕동천, 평동천, 평림천, 북산천, 오운천, 송산천, 서봉천, 선암천, 운수천, 대촌천, 수춘천, 장성천, 식지천이 있다. 이 중 일부 또는 완전 복개된 하천은 15개소이다.