[정의]

광주광역시 북구 금곡동과 화암동을 연결하는 고개.

[명칭 유래]

무등산 동화사터에서 급하게 내려선 등성이가 완만해져, 늘어지게 원효봉으로 이어진 경사 급변점에 늦재가 자리한다. 『한국지명총람』13-전남편의 화암동에 “늦재[晩峙]치는 화암동 남쪽에 있는 고개”라고 기록되어 있다. 주변 산세와 견주어 넓어진 땅 모양을 반영하여 너재〉늦재로 변했을 가능성도 있다.

[자연환경]

무등산 동화사터에서 북쪽으로 내려선 능선은 늦재[490m]를 거쳐 원효봉에서 충장사 서편 배재와 충효동 도요지로 이어진다. 동편 수계는 원효계곡 증암강, 서쪽 수계는 석곡천이다.

[현황]

무등산장까지 시내버스가 왕래하여 광주 시내 각급 학교에서 소풍장소로 이용하였던 곳이다. 북동편에 원효사와 원효계곡이 있고, 남서쪽으로 바람재에서 너덜겅약수터를 거쳐 토끼등까지 자동차가 왕복할 만큼의 폭으로 무등산 등산로가 나 있다. 원효사부터 늦재삼거리까지의 길은 아스팔트 2차선 포장도로이고 약수터와 전망대가 설치되어 있다.

동구 산수동에서 원효계곡 사이에는 6.25전쟁 때 작전도로가 놓였다고 한다. 이를 기반으로 1958년 호남토건주식회사의 시공에 의해 폭 8m의 길이 개통되었고, 1974년 포장공사가 이루어졌다.